Петър Петров

Петър Димитров Петров е българо-американски инженер, изобретател и предприемач, участвал в американската космическа програма „Аполо“. Има значителен принос в развитието на електронните технологии, медицинската апаратура и цифровите часовници. Основаните от него компании участват в разработването на безжичен сърдечен монитор, един от първите цифрови електронни ръчни часовници и компютризирани системи за наблюдение на околната среда.

Роден е на 21 октомври 1919 г. в село Брестовица, Пловдивско.

Учи в Пловдивската духовна семинария, но избира различен житейски път. През 1939 г. заминава за Франция и постъпва във Френския чуждестранен легион.

По време на Втората световна война участва в отбраната на линията „Мажино“. През 1940 г. е пленен от германските войски и изпратен във военнопленнически лагер в Полша.Освободен е през 1941 г. и се завръща в България, където служи като офицер в гвардейската част, отговаряща за охраната на цар Борис III.

След политическите промени през септември 1944 г. напуска страната и заминава за Германия. Осъден е задочно на смърт от Народния съд.

Продължава образованието си в Германия, като изучава инженерни науки и корабостроене. През 1947 г. завършва електроинженерство в Щутгарт. През този период участва и в проектирането на десетки плавателни съдове.

През 1951 г. емигрира в Канада, където работи по инженерни и строителни проекти за американските военновъздушни сили, включително изграждането на съоръжения в Гренландия и Лабрадор.В стремежа си да стигне до Америка, през 1956 г. заминава за Индокитай, където участва в строителството на мостове и електроцентрали.Там си построява сам собствена 25-метрова яхта, с която бърза да се добере до САЩ преди да навърши 40-годишна възраст, тъй американците в този момент са склонни да дадат виза на всеки с инженерно образование, ако е под 40-години, за да набавят умове. 

През 1959 г. достига до Флорида, установява се в САЩ и започва работа по проекти, свързани с космическите технологии.Участва в създаването на първия метеорологичен спътник "Нимбус". Разработва информационна система на първия телекомуникационен спътник "Телестар", както и система за проследяване на сърдечния ритъм на астронавтите от Земята. 

През 1963 г. се премества в Хънтсвил, щата Алабама, където е привлечен от екипа на Вернер фон Браун. Участва в работата по ракетата „Сатурн V“ в рамките на програмата „Аполо“, като работи за НАСА и нейните изпълнители „Боинг“ и „Нортроп“.

През 1968 г. основава компанията Care Electrics, която разработва безжична система за наблюдение на сърдечната дейност в болнични условия. Разработката е сред ранните практически приложения на безжичното медицинско наблюдение.

Впоследствие предприятието му прераства в компанията Electro/Data, разработила прототип на цифров електронен ръчен часовник. Технологията намира приложение в часовника Pulsar, представен на пазара от Hamilton Watch Company през 1972 г.

Pulsar е сред първите масово предлагани цифрови електронни ръчни часовници. Вместо традиционни стрелки той използва светодиоден дисплей с червени цифри, които се появяват при натискане на бутон. Първоначалната му цена е 2100 щатски долара, което го превръща в луксозен технологичен продукт.

През 1975 г. Петър Петров и тримата му синове – Алън, Ралф и Марк – основават ADS Environmental Services. Компанията разработва компютъризирано оборудване за измерване и контрол на замърсяването на околната среда и постепенно разширява дейността си на международния пазар.

През 1995 г. Петров продава своя дял в компанията, но продължава професионалната си дейност като консултант на Time Domain Corporation, специализирана в комуникационните технологии.

За приноса си към космическите изследвания, инженерството и комуникационните технологии Петър Петров е удостоен посмъртно с орден „Мадарски конник“-първа степен. Отличието е връчено на неговите наследници през 2011 г.

В негова чест е наименуван морският нос Петров (Petroff Point) на остров Брабант в Антарктика.

Умира на 27 февруари 2003 г. в дома си в Хънтсвил, Алабама, САЩ. Семейството му продължава част от неговата предприемаческа и технологична дейност.