Асен Йорданов

Асен Христов Йорданов е български авиоконструктор, изобретател, инженер и летец, един от основоположниците на българското самолетостроене. Създател е на първия признат за българска конструкция моторен самолет. Под името Assen Jordanoff придобива международна известност с приноса си към развитието на авиацията в САЩ.

Роден е на 2 септември 1896 г. в София.

Учи в София, Враца и Свищов. Още като дете проявява интерес към техниката и летенето, конструира хвърчила и модели на летателни апарати. През 1912 г. посещава Франция, където се обучава в авиационното училище на Луи Блерио в Етамп, близо до Париж.

По време на Балканската война (1912–1913) постъпва като доброволец в българската армия и служи като помощник-аеромеханик в авиационно отделение край Свиленград. Там натрупва практически опит в поддръжката на самолети.

През 1914 г. започва работа по собствен летателен апарат, а през 1915 г., едва 18-годишен, завършва първия български моторен самолет, известен като „Експрес“ или „Йорданов-1“. Двуместният биплан преминава успешни изпитания с пилот Радул Милков и получава официално признание от военните власти. Това постижение поставя началото на българското самолетостроене.

След завършване на гимназиалното си образование Йорданов преминава военно обучение и постъпва в авиационната школа в Божурище. По време на Първата световна война служи като военен пилот, участва в бойни полети и е награден с Орден за храброст.

През 1921 г. заминава за САЩ заедно с българския летец Гаврил Стоянов, за да участва в международен конкурс за околосветски полет. След провалянето на начинанието остава в Америка, където продължава техническото си обучение и постепенно се утвърждава като авиационен специалист.

Работи като инженер, чертожник, летец изпитател и инструктор. Професионалната му дейност е свързана с водещи американски самолетостроителни компании, сред които Curtiss-Wright. Има принос към авиационната техническа документация и подготовката на пилоти и механици. В биографични източници името му се свързва с разработки на известни самолети като Boeing B-17, Boeing B-29, Lockheed P-38 и Douglas DC-3.

През 1941 г. основава в Ню Йорк компанията Jordanoff Aviation Corporation, специализирана в издаването на техническа авиационна литература. Неговите ръководства се използват при подготовката на военни и граждански пилоти, особено през Втората световна война.

Асен Йорданов е автор на множество авиационни учебници и ръководства, преведени на различни езици. Сред най-известните са „Flying and How to Do It“ („Летенето и как да го правим“), „Your Wings“ („Вашите криле“), „Through the Overcast“ („През облачността“) и „Safety in Flight“ („Безопасност при полет“).

Освен с авиацията се занимава и с други технически разработки. Сред приписваните му изобретения е „Джордафон“ (Jordanophone) – устройство, свързано със записването и предаването на телефонни съобщения. Името му се свързва и с ранни разработки в областта на автомобилната безопасност, макар конкретният му принос към въздушната възглавница да не е достатъчно документиран.

Въпреки дългогодишния си живот в Америка Йорданов запазва българското си самосъзнание. Навхода на дома му стои табелка с надпис „Assen Jordanoff – Bulgarian Aviator“ („Асен Йорданов – български авиатор“).

Асен Йорданов остава в историята като пионер на българското самолетостроене и един от българите с международно признание в авиацията. Част от неговото документално наследство се съхранява в Националния музей на авиацията и космонавтиката „Смитсониън“ във Вашингтон.

Умира през октомври 1967 г. в Ню Йорк, на 71-годишна възраст. Имасведения, чепрахът му е разпръснат от самолет над града.