Атанас Кръстев - Начо Културата

Атанас Василев Кръстев, познат като Начо Културата е български културен деятел, създател на архитектурния резерват "Старинен Пловдив". Наричан е от мнозина „Кмета на Стария Пловдив”.

Роден е на 17 септември 1922 г. в Асеновград.

През 1954 г. започва работа в отдел  “Наука, изкуство и култура” към община Пловдив.

Той е в основата на създаденото през 1968 г. управление “Старинен Пловдив”. В периода, когато е директор на управлението, са възстановени около 130 значими паметници на културата в Стария Пловдив в областта на археологията и възрожденско-жилищната и култова архитектура от национално и местно значение. Издигнати са бази на Съюза на българските писатели, на журналистите и на учителите. Създаден е музей на художника Златю Бояджиев и мемориална къща-музей на издателя Христо Г. Данов.
Атанас Кръстев е основният инициатор и радетел за разкриването, реставрирането и реконструкцията на Античния театър и Римския стадион.

По негова инициатива от 1970 г. започва провеждането на ежегодните Национални камерни есенни изложби в Стария град. Създадена е и колекция от произведения на изкуството към управление “Старинен Пловдив”. Възстановени са автентичните интериори на старите къщи “Недкович”, “Хиндлиян”, “Бирдас” и др.

По негово време и благодарение на личното му участие, през 1979 г. Старият Пловдив е удостоен с Международната награда на Юнеско – златен медал – за изключителни заслуги по опазването и съхранението на европейската строителна култура.
За особени заслуги в областта на културата Атанас Кръстев е удостоен със звание „Заслужил деятел на културата”, орден „Кирил и Методий” I-ва степен и орден „Стара планина”.

Умира на 25 ноември 2003 г. Почетен гражданин е на град Пловдив.